During every winter or summer vacation, the American campuses are crowded with studentsfor“study tour” from all over the world. Most of them are keen to take pictureson campus, or choose various souvenirs to commemorate. In the face of thesestudents who"Swim without Learning" , I can proudly say: "Fromthe same study tour, what you've brought back are the posed pictures andphotographed memories, while I have experienced is a micro school semester ofAmerican high school."

The Initial Experienceof Micro Overseas Education For study abroad, myinitial understanding was just based on an abstract concept: my family decidedto send me to study abroad, so I chose to study at OCAmerica HS, only torealize a seemingly unreachable study goal. In the future, who knows? Justfollow the crowd. But our President, Dr. Zuo Yang, said, "I have benefiteda lot from the experience of studying abroad, which has transformed my wholelife. By studying abroad, I have broadened my horizon and can think from aninternationalized perspective. And with the change of thinking mode, myself-confidence and sense of social responsibilities are also growing. I firmlybelieve that, wherever I am, I myself have the ability to get things done, andcan contribute to the society." I also wish to have such super confidenceand strength. Can it only be obtained through studying abroad? After studyingin a micro school semester in US, I have gained a different life experience forstudying abroad.

"Shadow Learning" with CreditsIn the same study touron American campuses, many students are still limited to visiting the campuses,feeling amazed at the exotic buildings and beautiful campuses. However, I hadthe privilege of meeting some American students -- my partner, with whom I walkedinto the same classroom to study together and experience the original Americanhigh school curriculum. What's more interesting is that we call thisinseparable learning style "shadow learning". We have classestogether, discuss problems together, and do homework together, just like ashadow. After school and on Saturdays, we can chat, meet and even do BBQ withthe parents of home stay. What's more, after the completion of the Micro SchoolSemester, we can receive a Certificate of Completion to exempt from 5 creditsof American high school courses.

Think about it, immersedin a pure foreign language environment all day long, it's difficult to make noprogress in English! To tell the truth, at first we really could not get usedto the English environment, after all, our mastery of the English was verylimited so we really felt worried that our dis-fluent foreign language would bea joke, and we had deeply realized the old saying "It is when you areusing what you have learned from books that you wish you had read more booksthan you have". Fortunately, after a few days of communications, we foundthat foreigners were very warm-hearted and friendly, so our concerns andworries disappeared. The more fluently we spoke English, the more confident wewould feel. Even so, I made up my mind to work harder in English learning aftergoing back to China.

Authentic American ClassroomsThrough micro schoolsemester, we personally experienced the original American high schoolclassroom. At ordinary times, we would go to class with our study partners, andwhen we met the optional courses, we would follow the optional class system.For example, the Algebra class was in this classroom, while the next classChemistry would be in another classroom and the students would be different.Each student took a different course, so they had their own separate curriculaschedules, and the classes they attend would be different. In addition, therecess time was also very short, basically just a period for you to walk intothe next classroom, getting ready for the next class. The sense of urgency fromthis kind of schedules really made us uncomfortable; however, it would not stopus from doing it. You know, we're at OCAmerica HS, so we're doing almostexactly the same thing that the American students do in their high school. Evenin the American top Golden Medal high schools like Oxford Academy, they alsoadopt the most popular PBL teaching, which is not strange to us at all. Infact, we have such courses every week. In the American classrooms, ourperformance in innovation ability, communication skills, and hands-on abilityare no inferior with the students from the United States, and even surprisedthem!                   

Broaden Your Horizons, Change Your Thinking WayThe biggest feature ofAmerican campus should be its diversification and internationalization. Thereare not only white people, but also black and Hispanic and Asian students,students of different nationalities and races study in the same classroom,sometimes it was just like a mini United Nations. Of course, it also gave us anopportunity to broaden our horizons and to meet diversified cultures, which hadbrought us a better chance to learn more about the future of studying abroad.At  the same time, it also changed or reduced the personal bias among us towardssomething.

For example, we usuallyassume that the foreign students are very active and outgoing, and learningseems to be less of a problem for them, and we have never seen how they dotheir homework. However, when you have got acquainted with them, you will findthat some foreign students are also shy and introverted, and many foreignstudents are working harder and harder on their studies. In China, a student'sexcellence is measured in terms of grades and scores. As a result, manystudents' confidence is based on their scores, and once they fail, their confidencecan easily collapse. In the United States, to be an excellent student, you musthave personal characteristics or skills or talents, which should not only beshown in their academic performances, but also in extracurricular activities,leadership, specialty in music, arts or sports, everything cab win yourecognition from other students. Knowing this, I understand why the schoolattaches great importance to our extracurricular activities, social practice,career planning, and career exploration; truly these are the most effective wayto improve the students' abilities.  

The Ability to Survive Abroad IndependentlyIn this micro schoolsemester activity, one thing that impressed me most is the cultivation of ourindependent survival ability and the cultural adaptation ability. In China,almost everyone is tired of our parents' tirelessly waking us up, cooking forus, and sending us to school. In the United States, we became independentindividuals, despite the care of home stay parents, the daily food and drink, thestudy and life arrangement were mainly on our own. Without the parental care, Icould only deal with everything independently. You may laugh at me in onething. I was afraid to be late for school, so for the first time I set myalarming clock to get up on time, which made me feel very proud! I no longerrelied on my parents, I did it! It was just a small thing, but was a turningpoint for me. In addition, I will also learn how to deal with daily life, timemanagement, and balance between learning and life.       

              
Adaptation to the American CulturesIn the classroom ofOCAmerica HS, the teachers told us that the first thing to study abroad is dealingwith culture shock. We can slowly adapt to the daily diet and living habits inforeign countries, however culture shock can be ubiquitous and unavoidable. Ifyou want to reduce the influence of cultural conflict on you to a great extent,you need to understand the cultural differences that may exist between Chinaand foreign countries as much as possible before going abroad, and you needalso to learn to follow the rule "when in Rome, do as the Romans do".In observing and getting used to that, you'll change slowly. In the experienceof "Micro School Semester" at Oxford Academy and Savanna High Schoolin the United States, we've become acutely aware how important it is tounderstand and adapt to American cultures.　             
                    
 Testimonialsfrom the StudentsIn this micro school semester, I’ve not onlygained five credits for high school curricular, but have also won thefriendship of American students, and have acquired the short and high schoollife experience. For me, the micro school semester is more like a "MicroOverseas Education" which enables me to gain a more real life experienceand cognition, to be more aware of the gap between myself and the requirementsof American universities, to feel more clearly how my future would be, and tobe more confident in myself just like the old saying "You don't need awhip to keep your feet up."